流行りのコンテンツを観ることが、社会人としてのマナーのようになっている気がしますよね。いまも昔も「社会人なら目を通しておくべき」と言われるようなベストセラー本ってあるじゃないですか。それが書籍だけではなくて、映画やドラマといったエンターテインメント作品にも及んでいる気がします。

僕は映画配給会社や出版社で働いていたので、当然「観ておくべき」作品には目を通していました。でも、それはあくまでもエンターテインメントに関わる仕事をしていたから。これはあくまでも僕の感覚なのですが、15年ほど前までは映画や映像制作、あるいは出版などの業界以外の方が「あの映画も観ておかなきゃ」なんて言っていなかったと思うんです。

僕もマイリストに入っている作品の数がすごいことになっていますよ（笑）。僕の場合は職業柄、半ば仕事として観ているわけですが、こういった仕事をしていない人が流行りを追いかけるのはとても大変だと思いますね。

おっしゃる通りだと思います。前編でもお話しましたが、サブスクリプションサービスが一般化するまでは、過去の映画やドラマを観るためには、基本的にはレンタルビデオショップに行くか、DVDを購入するしかなかった。足を運ぶ労力も時間も、お金もかかる行為だったわけです。

でも、いまでは数クリックすれば数万本もの作品にアクセスできる。流行りのコンテンツをチェックすることが大人の教養だとしたときに、視聴するハードルが高いならば対外的にも自分に対しても言い訳ができるでしょうが、そうではない。

「簡単に観られるのに、なんで観ていないの？」となるわけです。言い方を変えれば、流行りのコンテンツを観ていないことは「大人としてのマナーを簡単に身に着けられるのに、それを放棄している」とみなされる……あるいは、みなされると「思い込んでいる」のではないかと感じています。

前提として言っておきたいのは、早送りやスキップ視聴をする人は世代を問わず存在しており、決して「Z世代だけの特徴」ではないということです。とはいえ、民間調査や僕が実施したアンケートにもとづけば、他の世代に比べて早送りやスキップ視聴の経験者が多いのは事実。SNSの影響もあると思いますが、それに加えて取材を通して感じたのは、Z世代が受けてきた教育の影響です。

はい。Z世代の定義はさまざまですが、おおむね「1995年から2010年前後の間に生まれた世代」とされます。つまり、個性や自分らしさを重視する「ゆとり教育」と「脱ゆとり」の転換点に義務教育を受けていた人が多い世代なんですよね。Z世代後半に生まれた人は「脱ゆとり」しか経験していないことになりますが、「ゆとり時代」の影響は色濃く残っていたのではないかと、多くのZ世代の方々にインタビューをして感じましたね。

重視されるのが「偏差値」であれば、努力の方向性に迷うことはないですよね。ただただ各教科を勉強すればいい。でも、「偏差値よりも個性だ」と言われるようになり、際立つためには何をすればいいのかがわかりにくくなってしまったようにも感じます。「『個性が大事』って言われるけど、個性って何で、それはどう獲得すればいいの？」と悩んでいる若い世代は多いと感じました。

そういった状況が生み出したのが、「推し」という言葉だと思うんです。これもヒアリングした方が言っていたのですが、「簡単に『好き』とは言えない」と。なぜなら、自分が好きだと思う対象のことについて自分よりも詳しい人は確実にいて、そういう人には“好き”の度合いでは勝てないからだと。

あまり知識がないのに「あのアイドルが好き」と言うと、「あなたの“好き”ってその程度なんだ」とSNSなどでマウントを取られかねない。だから、「推し」という言葉を使っていると。

「推す」という言葉自体は以前から使われていますが、現在で言うところの「推し」は、そういった“自己防衛”のために用いられている側面もあると感じました。「好きと言えるほど詳しくないけど、あのアイドルを応援していますよ」といった意味が込められているのではないかと。

田中さんがおっしゃったように、個性や多様性を重視する教育は素晴らしいとは思うんです。「みんなが生まれながらにしてオンリーワンの存在であり、絶対的な個性を持っている」と。その通りだと思います。

でも、多くの若い世代にとって「それぞれがオンリーワン」という考えは“綺麗事”でしかない。というのも、「周囲からの合意」を得ないと「個性」にならないと感じている人が多いのではないかと思っていて。

ある大学生からこんなことを聞きました。その方は小さいころからバレエに取り組んでいたそうです。バレエはたくさんの人が習っているものではありませんし、とても個性的じゃないですか。でも「私には個性がないんです」と言っていました。

「バレエが得意なんて、十分個性的だと思いますよ」と伝えたら、「友達にそのことを話しても、リアクションがないんです。みんなバレエのことは詳しくないから『へー』で終わってしまって、共通の話題にならない」と。他人から認められなければ、「個性」としてカウントされないわけです。

それに、就職活動も「自分には絶対的な個性がある」と信じられなくなってしまう要因なのではないかと感じます。というのも、「みんなには絶対的な個性があって、それぞれの価値がある」と教えられてきた人たちが、次々と企業から「お祈りメール（不採用通知）」を送りつけられるわけですよね。

もちろん、採用されなかったからといって、その企業がその人の個性の存在を否定したことにはなりません。単にその企業とマッチしなかっただけです。

でも、「すべての人には絶対的な個性と、それぞれの価値がある」と小さいころから言われて育ってきた人たちからすると、「あなたの強みはなんですか？」と聞かれ、一生懸命答えたにもかかわらず、繰り返し「不採用です」と言われるような経験をすると、「絶対的な個性があるなんて、綺麗事じゃないか」という気分になっても仕方がないでしょう。

僕も、年を取ったいまなら、すべての人に個性があり、それぞれがその価値を発揮する方法があることを信じられる。でも、たくさんの人にインタビューをする中で、特に若い世代にはそのことを信じられない人が多いように感じました。

それは若い方々のせいではないでしょう。自分に絶対的な個性があることを信じられない、そんな社会をつくってしまった僕たち大人に責任があると、いまは思っていますね。

これはあくまで僕の仮説ですが、「個性が大事だよ」と言いはじめたのが、社会だからじゃないでしょうか。多くの人が内発的に「個性は大事だ」と思うようになったのではなく、ゆとり教育などによって“外側”からその重要性を教えられたから、「個性」を認識するために外部からの承認を求めてしまうのではないかと思うんです。